２００１年１月８日ミッドウェイ環礁サンド島の南西部で、新たに４羽目のアホウドリ（Short-tailed Albatross ミズナギドリ目アホウドリ科）が確認されました。

このアホウドリは、最初、島を訪れていたハワイ州マウイ島の少年ドラン・スタトン君（９歳）によって発見されました。この個体は、左足に着けられた黒のプラスティックの足管(133)と右足の金属製の足管（NO-13A-0703）から日本の伊豆諸島鳥島で長谷川博先生により１９９３年４月８日に標識された８歳の若鳥であることが確認されました。

ミッドウェイではこれまで、３羽の個体(12歳青057･13歳赤051･18歳黄015)が別々の場所で確認されていました。そこで米国魚類野生生物局(ＦＷＳ)では、伊豆諸島の鳥島で長谷川先生らが使用しているデコイを設置することにより、アホウドリを一ヶ所に集め、つがいの促進を図る計画(ミッドウェイコロニー化計画)をたて、長谷川先生に協力を依頼しました。長谷川先生の全面的な協力により昨年夏１６体のデコイと鳴き声の録音テープ等がミッドウェイに届けられ、１０月末にＦＷＳによってイースタン島に設置されたばかりでした。

ご承知の通り、ＯＷＳでは、長谷川先生からの依頼を受け、「ミッドウェイ島アホウドリコロニー化計画協力募金」を行い一部資金提供の協力をさせていただきました。今回のニュースが早速つがい化の促進につながれば素晴らしいことですね。